青年返鄉 | 務農八年熬出蒜香，農村年齡人口老化中拼出學甲蒜頭精神！

每年國曆 3月～4月是本土蒜頭的採收季節，雲林縣蒜頭佔據全台產量最大，而台南主要的產區則是在學甲、安南、北門、七股一帶，品種主要為『和美』：具備蒜瓣多、辣度及香氣較足的優點。這段蒜頭大出的期間，出現鄉下農業缺工跟年齡人口老化的問題，而青年返鄉格外重要！

▎關於南國微醺

甜玉軒老闆，返回鄉下農村熬製果醬的男孩，走訪各地農場後開啟了想用果醬封存住全台灣22個縣市水果的想法，並計劃深入了解台南31個鄉鎮，做出屬於南台灣滋味的甜點，並一直認為台南是一個很容易讓人微醺的南國，令到訪的旅人深深著迷。

青年返鄉用8年熬出蒜香

台南地區的新農人之一，這位青年他叫「郭孟和」，在這個人口年齡老化的村莊裡，孟和是村子裡最年輕的農夫，他在8年前因為要照顧鄉下年邁生病的老父親，在深度考慮之後決定離開繁華熱鬧的台南市區，回到自已出生的故鄉．學甲紅茄定！

面對眾多親友的不諒解跟不抱期待，還是希望返鄉務農接下家裡那片田，扛下這個重擔，憑著對未來堅定的信念與勇氣，不怕苦的在蒜頭這條路上咬緊牙關撐下去，八年了！終於苦熬出蒜香。

採收蒜頭後需要剪頭剪尾，把蒜頭的根跟梗整理乾淨，這位來協助農忙的阿嬤年齡居然80幾歲了！還是辛苦勤勞地工作著，然而在田裡工作的阿桑們，平均年齡都在65歲左右。採訪這天郭孟和大哥開著搬運車帶我們去蒜頭田裏體驗，他說目前蒜頭栽種面積大約接近兩甲，到了現場除了看到大量的蒜頭採收風景，也看到了農村人口老化與缺工的諸多問題，而孟和哥栽種的農法屬於安全用藥，採收時會把停藥期拉長，不會有農藥殘留，蒜頭檢驗報告出來是農藥零檢出，讓購買蒜頭的顧客都可以吃得很安心健康。

孟和大哥透露一點小常識，蒜農的家門口都會用架子曬著大批的蒜頭來保存，這裡蒜頭也有分成較為辛辣的濕蒜（剛採收完的通稱，水份比較多），曬乾後可以保存長久的則稱為乾蒜頭，而市場上看見的都是乾蒜頭！曬了一個月少了重量跟水分，約可保存六個月。

學甲知名的壯麗蒜頭山

會在栽種蒜頭的農家三合院廣場看見架子上滿滿曬著蒜頭的農村風景。目前全世界蒜頭的品種用網路查了一下資料，發現居然有600 種栽培種之多，而臺灣栽培的品種主要有雲林地區栽種的「大片黑」、「北蒜」跟台南地區主要栽種的「和美」、「花蒜」等主要4種，依莖部特性分為硬骨蒜及軟骨蒜兩大類。

而今天採訪的農場位於台南學甲，聽孟和大哥詳細介紹他一手栽種長大的蒜頭，了解農場主要栽種的是「小葉種和美蒜」，和美蒜特點為蒜球小，瓣數多，香氣及辣度較足，吃起來頗有層次韻味，是香腸跟烤肉的好搭檔，品種另一個特點為早蒜，這種大蒜品種比其他地區更早採收，而上面這張照片是九月要剝之前留種的蒜頭，當時候來採訪時拍攝的畫面～孟和大哥說每年九月白露秋分前後種植蒜頭，也就是中秋節之前把蒜頭種下去！